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자녀를 위한 부모의 역할 중 가장 중요한 것은 자녀를 위해 기도하는 겁니다. 그 기도의 제목 중 첫 번째는 당연히 자녀의 구원을 위한 것이겠지요. 우리가 잘 아는 대로 어거스틴의 헌신적인 어머니였던 모니카는 아들의 구원을 위해 기도하기를 쉬지 않았습니다. 구원을 위한 그 어머니의 기도의 눈물이 자식이 죽었을 때 흘렸던 눈물보다 훨씬 더 많았다는 것이 훗날 어거스틴의 고백이었습니다.
그로부터 수많은 세월이 흐른 뒤인 1949년의 어느 주일 오후, 또 한명의 어머니가 자신의 외아들인 허드슨 테일러의 구원을 위해 기도했지요. 그날 하나님의 응답에 대한 확신이 들 때까지 몇 시간 동안이나 무릎을 꿇고 기도하고 돌아왔을 때 아들인 허드슨 테일러가 자신의 회심에 대해 이야기하는 기적과 같은 응답을 체험하게 되었지요. 그의 회심의 결과 수많은 선교사들이 중국선교를 위해 헌신하게 됩니다.
이처럼 자녀의 구원을 위한 기도야말로 하나님의 영광을 위한 기도이며 언젠가는 응답될 것임이 확실하기 때문에 모든 부모들에게 지속적으로 끊임없이 이어져야 합니다.
두 번째 기도의 제목은 구원받은 자녀가 하나님 나라의 확장을 위해 쓰임 받는 일생을 살아가도록 기도하는 겁니다. 하나님께서는 나의 자녀를 아마존의 선교사로, 또는 강단에서 말씀을 전하는 선교사로 사용하실 수 있습니다. 아니면 기업인이나 정치가나 과학자의 삶을 통해 하나님 나라를 확장하는 일에 사용할 수도 있습니다.
따라서 어떤 일을 하느냐하는 것보다 하나님 나라를 위해 어떤 마음을 갖느냐는 것이 더 중요하겠지요. 그러므로 부모는 자녀들이 한시적인 세상의 가치관을 따라 살기보다는 영원히 지속되고 고귀한 가치를 지닌 하나님 나라를 확장하는 일에 쓰임 받을 수 있도록 기도해야 합니다. 그래서 “우리 아이를 축복해주세요.”와 같은 습관적이고 무의미한 간구에서 벗어나 구체적으로 자녀의 구원과 사역을 위해 기도해야하겠지요. 그 안에 참된 의미가 있기 때문입니다.
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